Гатчинское образование в дореволюционное время

Гатчина, нынешняя столица Ленинградской области, имеет богатейшие традиции в области просвещения и образования в нашей стране, которые складывались с XVIII века, когда на гатчинской мызе в 1783 году обосновался со своей многочисленной семьей великий князь Павел Петрович. Благодаря благотворительным усилиям его супруги Марии Федоровны в Гатчине создавались образовательные учреждения, выпускники которых были призваны служить отечеству и удовлетворять кадровые потребности не только военного гарнизона и воинских частей, расквартированных в городе, но и гражданских служб дворцового ведомства Гатчины, получившей по волеизъявлению Павла Петровича статус города 11 ноября 1796 года.
Среди многочисленных благотворительных деяний императрицы Марии Федоровны, в том числе, инициатива создания Сиротского института, воспитательного заведения, учрежденного ею 22 мая (3 июня) 1803 года как сельский воспитательный дом и просуществовавшего в статусе Гатчинского сиротского института до1917 года .
Поначалу в воспитательный дом принимали как мальчиков, так и девочек с семи лет, которые получали там элементарное (начальное) образование и ремесленные навыки. Для воспитательной системы была характерна дифференциация в обучении и разделение воспитанников на способных и менее способных. Способных воспитанников-выпускников 14–15-летнего возраста переводили в Петербург для обучения в медико-хирургической академии, менее способных обучали ремеслам, направляли в аптекарские огороды (где выращивали лекарственные травы) и учениками к садовникам, а девиц – в гувернантки.
С 1830 по 1842 год в воспитательном доме служил выдающийся молодой человек – Егор Осипович Гугель (1804–1841). Нам было бы слишком мало известно об этом педагоге, если бы в 1854 году в Сиротский институт не был принят на службу Константин Дмитриевич Ушинский (1823–1871), случайно обнаруживший в библиотеке образовательного учреждения два закрытых на ключ шкафа с книгами и журналами из библиотеки Е.О. Гугеля. Рядом с этим преподавателем в 1830–1840-х годах здесь служили педагоги А.Г. Ободовский и П.С. Гурьев. Причем, А.Г. Ободовский посетил Швейцарию, где познакомился с работой института И.Г. Песталоцци (1746–1827), посвятившему всю свою жизнь воспитанию и обучению детей-сирот. Идеи Песталоцци о гармоничном и природосообразном развитии личности, о развивающем обучении, о нравственном воспитании здоровой личности захватили этих педагогов Сиротского института. С воодушевлением они взялись в 1833 году за издание «Педагогического журнала», который выходил, однако, все лишь один год. На то время это был единственный специальный педагогический журнал, освещавший теорию и практику воспитания и обучения, публиковавший статьи по истории педагогики, обзоры русских книг и известия об иностранной литературе соответствующей тематики. В журнале Е.О. Гугель публиковал работы по вопросам начального обучения, по методике обучения родному языку. Он затрагивал и социальные вопросы, в частности, вопрос об отношении родителей к воспитателю и учителю: он считал недопустимым «гордость и презрение, с которыми родители смотрят на воспитателя…, дают чувствовать, что он низкого происхождения, ставят воспитателей наравне с … дворецкими, камердинерами» [3, с. 42].